嫣凝往一侧移了几步，挡住芴春看向福康安的眸光，声音带了些威严。“我瞧着你的面『色』有些不好，还是先回春樱苑罢！”
嫡庶尊卑有别且嫣凝面『色』冷淡且声带威吓，若是平日里，芴春是不会受这份屈辱的。今日里，芴春从嫣凝神『色』异样便得知福康安是私自回京了。可为何瞒着她，他是疑心于她了么。
芴春后退了几步，让开了道路，面上仍是初言语时的笑意。“都怪芴春，光顾得和夫人寒暄，却忘了夫人是要急着出门。”
嫣凝莞笑着颔首，从芴春身侧走过。
福康安跟随在一干下人之中前行，下人们带着黑灰杂绒帽子，遮盖了小半的面容。在路过芴春身侧，他抬眸看她一眼，一副面容清晰的出现在芴春眸中。他眸子中寒光凌烈，令芴春身上如浇了冰雪混杂的冷水瘫软在地。那眸光似一道寒箭，刺透了芴春心中掖藏着的秘密。
拐了几道小路，嫣凝回首，眼眸只落了一片白洁肃穆。她走慢了几步与福康安并起，忧心道：“安姨娘定是发现了什么，她那么通透的一个人儿！”
福康安依旧垂着首，他声音低沉的回道：“若是不通透，又怎么会成了他的棋子！”
他的棋子？
嫣凝定住了脚步，不知福康安口中所言的那个他为何人，而福康安显然没有告知她的意思。
内城的满族府邸早已把各自门前堆积的白雪扫净，与无人清扫的路段相互错杂着。马车行在街道上，不时传来碾压白雪的低沉声响。嫣凝掀开车帘，看向跟随在马车旁的福康安。他脚上的浅口黑鞋子已经沾了雪水泥泞，面容被寒风吹的泛着通透的红光。
初相识福康安时，嫣凝在军营见过他比此时更狼狈的样态，可今日扮作下人的福康安让嫣凝泪珠涌流。
不过三年的光景，这个曾经意气风发的少年已变得沉稳、老练。他的许多抉择与行动，嫣凝虽不知他是何意，却甘愿听任他的话。嫣凝不知今日他非要自己陪同他去袁府何意，以福康安的身手，敌营都可来去自如，那这小小的官宦府邸也不在话下。可福康安即要她来了，那便有他的道理。
袁府虽在外城，却因家世地位处在临近内城城门之地。
菊香扶着嫣凝下了马车，早有富察府的下人上前自报了家门。袁府没有守卫护院，只有四个小厮守门。小厮们见来者所乘是富察府的马车，又听闻了嫣凝是福三爷的夫人，立即派了一个人进府门禀告袁守侗。
嫣凝一行人被阻在了府门外，无聊之下，她细细的打量着袁府的建筑材质。虽也是厚重朱门，石板台阶高高耸着，却比之内城的富察府、和第差了高贵大气。
富察府是皇城出来的府邸，许多用料都是宗室王府的规格，连府院设计都是皇家御用的师傅；而和第是和珅仗着皇上的宠爱逾越了自己的身份与官位。如此一来，中规中矩的袁府倒显得寒酸了一些，但处处透着主人家的清冽骨气。
嫣凝揣紧了袖中福康安的书信，心知这头一遭的闭门羹是吃定了。昨日她还为福康安帮和珅诧异，今日手接过福康安临时书的信时，那份诧异便淡了许多。无福康安的书信，她是福康安的夫人都将被拒门外，想必和珅与福长安也不会轻易得了袁守侗的好脸『色』。但比起阿桂是满族，袁守侗终是汉人，不敢明目张胆的得罪和珅与福长安。
想到此，嫣凝心中发笑起来，福康安原不过是给了福长安一张藏宝图，这宝在何处，就得和珅去寻觅了。她看向福康安的眼眸满是笑意，跟随在她身后的福康安不知她为何发笑，只蹙了蹙眉，警醒她不可顽劣。嫣凝冲福康安俏皮的嘟了嘟嘴，他隐忍住笑意，冷着一张脸垂首。
府门响动，只开了容纳一人的口子，一个白胡苍苍的老管家出来了。他看到嫣凝，打千行了一礼，“请富察夫人见谅！我家老爷近日身子不爽，不能见夫人了！”
嫣凝听闻后，把袖中的信筏交给菊香，由她呈递给袁府的管家。嫣凝看着那老管家莞笑道：“待袁大人看过信后，再决定见不见我罢！”
老管家拿了信以后，眼睛眯了一会儿，他屈身道：“那请富察夫人等候一会儿，奴才去把这信送与我家老爷！”府门随着老管家进府，重新合拢。
片刻后，府门吱呀一声打开，比之方才容纳一人算得上是府门大敞了。嫣凝命其余的下人留守在府门外，只带了竹香、福康安跟随着老管家行至前院厅堂。老管家命人去上了茶，便垂立门处，等候着袁守侗。
嫣凝坐在侧位上，因心中慌『乱』便把盖碗摩擦的叮当响。她听福康安讲过袁守侗已年近六旬，心中便想着他应是一个如同老管家似的老人了。
幕帘被掀起，一身家常灰长袍的袁守侗大步跨了进来，步子健硕如同中年。嫣凝微微有些吃惊，她即刻站了起来，想对着袁守侗行礼，却被他抢先了一步。他神『色』严肃恭手对着站立在嫣凝身侧的福康安行礼道：“下官见过富察将军！”
福康安颔首，“袁大人客气了！”他与袁守侗一起走向了主位，二人款款落座。福康安坐定后，眸光示意嫣凝坐下。
老管家为二人上了茶后，袁守侗令老管家守好厅堂门，不可任何人进来打扰。
他盯看了福康安一会儿，口吻全然一个长辈老者幽幽叹道：“我与你阿玛相识多年，见你如此年轻就受皇上重用，当真是为你阿玛高兴。我还记得你初进军营时的年少壮士之气，可今日怎么就成了这般落魄样子，！”他说完眼眸瞥过嫣凝，有一丝惋惜。
嫣凝心中的愧疚如盖碗中的茶烟，袅袅环绕在身侧。她看向福康安，唇瓣蠕动了一下，想开口认下这罪孽。
福康安双眸直视她，面上不在意的笑了笑，随即看向袁守侗，“还望袁伯能解侄儿困境！”
袁守侗有些怒意，眸光锐利的看向前方，他把手中的盖碗扔下。“你我同朝为官且在京多年，十一贝勒与十五贝勒之间，你我心中都清楚明了十一贝勒虽醉情书画，不论胸怀或是才干都比十五贝勒高了一筹。恐富察将军要失望了，下官只能做到两不相沾！”
福康安依旧是面带笑意，双眸却忽地收紧，“袁伯伯心中怕是也清楚那正大光明的匾额后书的是何人名讳！”
一句话令袁守侗严肃的面容更加冰冷，他双眼眯起来，面上的褶皱突显。过了许久，他颇具无奈的叹道：“皇上圣明，你我只有听命的份！”
从袁守侗微微软塌的脊背，嫣凝也看出来福康安此行的目的是达到了。
福康安起身，对着袁守侗半跪道：“侄儿还有一事相求，望袁伯能······”他未说完，袁守侗便挥手打断了他，“也罢，我知道你想说些什么，十五贝勒爷心中也清楚，满朝之中只有你与阿桂可游说我。阿桂断然不会劝我，也只有你肯为个女子掺和这种丢脑袋的事情！”
一番云雾飘绕的话随着福康安起身结束了，他拉过嫣凝欲往厅堂走去，嫣凝匆匆的对袁守侗福了一福身子，随着福康安出了厅堂。
而福康安在一出厅堂的那刹那便松开了嫣凝的手，幕帘一掀起，一阵风雪便扑了嫣凝的面容。天上又飘起了雪，庭院有下人惊叹着，“今年这雪下得真早啊！”嫣凝深绛『色』的披风上落了一层白，她回首看向与下人站到一处的福康安，很想挽起他的臂弯与他一起赏雪，却无奈此举会给他引来杀头之罪。
回到建功斋，已是暮意沉沉，飘着雪的黄昏别有一番凄美。嫣凝立窗棂处，听着幕帘外雪花噗嗦。福康安正在屏障的那端交代福长安事情，再有几个时辰，福康安就要离开了。嫣凝直觉心中梗塞着一块巨石，想要窜出来却卡在了喉咙处，血腥味在喉咙处蔓延。
不知过了多久，嫣凝的双肩上落下一双手，坚毅有力，令出神的她立即还了神过来。她回首，对上福康安溢满不舍的眸子。她哭道，“你这一走，若是没有皇上旨意，可是再无还京之日？”
福康安把她揽到自己怀中，力道有些重，嫣凝却感受不到疼痛。他声音亦有些哑涩，“若是你忍心，我可以年年都冒险回来！”本是玩笑之语，却因他面『色』冷淡，驱不散内室浓郁的离别悲愁。
菊香掌了灯，兰香把晚膳取回来后，摆在了屏障外。看着一桌子的佳肴，嫣凝与福康安都草草的吃了几口。晚膳后，嫣凝为福康安收拾行装，想着今日福康安与袁守侗那些哑语，不禁问出了口，“今日你与袁大人都讲了些什么，我一句都未听明白。”
在暖榻处喝茶的福康安沉思了一会儿，他本不想嫣凝知晓朝堂之事，可他长久不在京城，恐嫣凝不懂朝中时势又惹了祸事，只得对她细细道来。