“停手！”
秦问天与钟离情之间气氛紧张到了极点，二者的气势使得周围空气仿佛都在震动，其中弥漫着杀意，源自于秦问天。然而，就在这一刻，一名男子快速出现在二人中间，此人正是刚刚赶到的钟离殇。
钟离瑞紧锁眉头，未曾预料到会发生这样的状况，昨日尚且把酒言欢，今日却反目成仇，刀剑相向。他长叹一声，神情复杂地对秦问天说：“我钟离氏仍旧欠你一份人情，你走吧！”
话中的含义再明显不过，尽管欠下人情，但交情就此为止。多数家族面对此种情形，绝不会因一些魔兵而心生芥蒂，因为他们视子民如草芥，可任意辱骂乃至杀害。然而钟离氏却恰恰相反，以爱护子民士兵闻名，家族规矩与风气较之玄土更为严格。
秦问天面色依然淡漠如常，心中并无丝毫波澜，携同身着黑袍绣有秦问天图案的叶秋，无视周围居民与魔兵的目光，径直走向城门。
援助他们，仅仅是为了完成任务，至于那份额外的人情负担，秦问天并未挂在心上。夕阳余晖洒落在钟离城的街道上，两位身披黑袍的男子，身影逐渐消失在街道尽头。
在守卫不满的目光中，两人离开了钟离城，秦问天悄然收回宽大的衣袖中藏着的一张符箓，将其无声无息地放回空间背包内。钟离城强者如林，他自然不会盲目自负到认为自己无人能敌，心中早有防备，一旦形势不利，便会立即抽身离去。
“哎！”钟离疡发出一声惋惜，旋即忆及此事的始作俑者，胸中不禁燃起熊熊怒火，正待返回钟离宫之际，却察觉钟离情的面色颇为异常。
“终究是有大恩于我们，总不能立即翻脸相向吧！”钟离殇揣测钟离情是对这个处置方案有所不满。
“他实在太像那个人了！”钟离情摇摇头，眼中闪烁着奇特的光辉。
“哪个人？”钟离瑞下意识地追问，随即便紧锁眉头，在钟离情的提示下，他突然感到秦问天与某个故人有着相似之处，然而绞尽脑汁也无法忆起那人究竟是谁。
“你跟他仅是萍水相逢，记不得也是应当，而我……”钟离情面露微妙之色，思绪飘回到青春年华，那个曾让她默默倾心关注的人，心中涌起一抹苦涩。
直到他离世时，她才鼓足勇气怀抱冰冷遗体诉说少女的心绪，这是她此生最大的遗憾，也因此，至今没有任何男子能够真正走入她的世界。
“他是我闺密纳兰婉婷的兄长，纳兰天恒。”钟离情轻声低语，沉溺在过去的记忆中，良久之后才无奈地自语：“追查了数十年，始终未能查明凶手的身份……真是愧对他们！”
钟离殇安抚着钟离情的情绪，待其平复后，二人共同返回钟离宫。不久之后，钟离宫的执法大殿内，传出了钟离霸君震怒的咆哮声，其愤怒之情无法遏制。
“把他打入虚无囚笼，未满十年不准释放！”钟离嚣跪在大殿中央，双瞳骤然紧缩，一副难以置信的模样，片刻后才惊恐至极地转头看向大殿左侧，大声求救：“祖父救救我，我不要进虚无囚笼啊！”
一位闭目养神的老者，双鬓斑白，形容枯槁，仿佛已有一只脚迈进了鬼门关。此人正是钟离嚣的祖父——钟离霸生。他与钟离霸君同辈，但一个是半圣，一个仅为半皇，两者之间的成就可谓云泥之别。钟离霸生睁开双眼，平静地望向满怀期盼的钟离嚣，继而又阖上双目，默然无声。
最后的希望破灭，钟离嚣内心充满绝望与懊悔。虚无囚笼正如其名，那是一个空洞无物的囚禁之地，除了无边无际的虚无，再无他物存在，甚至没有一丝光线。一旦被关入其中十年，结果只有两个，要么变成精神错乱之人，要么变成修炼狂人。在那里，除了通过修炼来消磨时光，再无任何事情可做。
钟离霸君所下的决定，无人敢有异议，事情已然尘埃落定，众人纷纷离场。钟离霸生缓步走出大殿，原本平静的双眸忽地掠过一丝阴狠毒辣。
那是一片连绵起伏的山岭，虽然林木茂密，古木参天，但却丝毫不见春意盎然的气息，因为目光所及之处，全然不见一丝翠绿。秦问天携带着黑色叶秋离开钟离城后，一路向西徒步跋涉，安然无恙地度过了一个月的时间。然而对于秦问天而言，平稳就意味着没有任务降临，这并非什么好事。
这里是钟离氏领地的边缘地带，约莫再过一两日行程便会抵达边界。此刻，秦问天心念微动，脑海中响起系统的提示音。
“持续后撤，不得停下！”秦问天挥手间射出一道隐秘光华，悄无声息地飞向黑衣叶秋，面色平静地下达命令。
黑衣叶秋心头一惊，面露惶恐，尽管不明所以，却依然遵循秦问天的指示，转身沿来路疾退，纵然面临抛弃，亦无丝毫怨尤，只是坚定地不断后退，直至生命的尽头。
“钟离霸生？哼，果真出现了。”尽管任务探测范围内并未出现红点标识，秦问天略微思索后，仍决然向前迈进。既已到达边界，必然设有重兵把守及传送阵，敌手想必正潜伏前方等待自己。
既然接到任务，秦问天自然不会逃避，甫一越过山坳，眉宇间不禁略显皱褶。秦问天的神识在血脉觉醒后，其探查范围即便与皇级强者相比也不逞多让，他瞬息之间便感知到，前方聚集了至少百余名魔兵，且周围零星分散着十几个隐蔽的气息，皆是隐藏起来准备伏击。
“嗤！”
秦问天原地留下一道残像，真实身形却刹那间闪现在一名伏兵面前，轻轻一点便将其击杀，随后身影如同鬼魅般快速穿梭，收割着一条条生命。
“杀！”
钟离霸生凌空而立，手中紧握一根暗红色的手杖，轻喝一声，指向秦问天。
轰隆隆！
魔兵们闻声纷纷扑向秦问天，气势骇人，行动之时连山岳也为之颤抖。短短几个呼吸间，所有伏兵尽皆丧命。接着，秦问天召出方天画戟，悍然冲向那蜂拥而来的上百魔兵，犹如砍瓜切菜般来回冲杀，无人能抵挡得住。
血雨纷飞，残肢遍地，一片山丘被染得通红。就在这时，钟离霸生突然发动袭击，手持暗红手杖红光熠熠，直指秦问天。
砰！
秦问天举戟抵挡，然而紧接着一股巨力涌来，整个人被震飞数百丈远。好强的力量，此人绝非寻常半皇，恐怕已接近真正皇境。稳住身形，秦问天眉头紧锁，凝重地注视着钟离霸生。秦问天的判断无误，钟离霸生的魔体已完成九成塑造，即将跨入皇者领域。
嗤啦！
一对血色羽翼在他背后张开，轻轻一振避开钟离霸生的再度攻击。然而对方如影随形，瞬息间再次指向秦问天，看似闲庭信步，实则蕴含致命杀机。
锵！
秦问天自然不能一味躲避，面对凶猛袭来的杀招，急速挥舞方天画戟，以硬碰硬的方式悍然迎击。山峦间两人身影交错，摧毁了一处处山丘古木，动静之大震撼天地。钟离霸生虽看似年迈垂暮，实则老当益壮，霸道之势不减，全身魔焰翻滚澎湃，每一击均具有崩山裂石之力，轻易地压制住了秦问天。
一股震撼的音波涟漪四散，瞬间搅动起无数古老树木与巨石，秦问天竭力驱动金丹之力，手持战戟，正面迎击钟离霸生的血红权杖，乌黑长发随之狂舞飞扬。
“你毕竟曾对我钟离家族有过大恩，老夫今日也不会轻易取你性命，以免遭人背后非议！然而，死罪虽可饶恕，活罪却难以逃脱，若你愿意接受老夫废去你的灵海，或许能减轻些痛苦！”钟离霸生稳稳退后几步，将血红权杖插入大地之中，话语平静却充满无法抵挡的自信与强横。
砰！
秦问天面容冷峻，心境如深潭止水，不愿与其过多纠缠，径直破开空间发动攻击，戟身闪耀夺目的金色光芒，电光缭绕，刹那间逼近。钟离霸生随手抬起权杖一挡，轻松化解攻势，冷声道：“既然你不珍视老夫的宽容，那就别怪我手下无情了！”
话音甫落，钟离霸生气势骤然暴涨，转瞬之间魔焰熊熊，仿佛要遮蔽天空，实体化的杀机笼罩全身。伴随震耳欲聋的轰鸣，空间瞬间破碎，血红权杖疾如闪电般指向秦问天，其上流转着神秘的法则力量，威势惊人。
嗡！
秦问天急速运转金丹，牵引出道道细微的道纹痕迹，极为艰难地挡住了这一击，紧接着双手紧握戟柄，横扫出一道金光新月，撕裂空间直扑对手。
轻易瓦解了新月形气劲，钟离霸生身形一闪来到秦问天背后，权杖尖端犹如毒龙吐信，穿透了秦问天的防御金光，如同刺穿软泥一般，直入其中。
就在此刻，一道金光陡然朝钟离霸生横向激射而去，其速度比雷霆还要迅猛。
噗！
刚刚洞穿秦问天身躯的瞬间，钟离霸生察觉到了异常，脸色骤变，惊骇不已。面对突如其来的袭击，他几乎是在生死关头抬手抵挡，但由于反应稍慢，未能及时聚拢魔气，魔焰瞬间被破，伴随着血液飞溅，一根手指应声断落。
刹那间退至数里之外，钟离霸生止住了流淌不止的手指血流，面色铁青。原本那份居高临下、从容自若的神态已然消失，心中暗自思量：“匪夷所思！这是何种秘术，竟能将攻击完全吸收，实乃前所未闻之事！”