“曹公打算，做和抉择?”
郭嘉目光悠悠。
这是他来曹营，遇到的一件事。
同时，也是他给曹操出的一道考题。
他要看看，曹操是否有逐鹿中原之志。
而这，关系到他，是否投靠。
在郭嘉看来。
若是只辅佐一方诸侯，那是大材小用。
完全不值得自己投靠。
“奉孝，好久不见!”
荀彧上前打招呼。
郭嘉拱手还礼。
“文若，想不到你竟投到了曹公麾下。”
“文若有王佐之才，曹洪慧眼识才!”
“倘若当初韩馥肯重用文若，也不会被袁绍夺了基业……… ”
郭嘉只一言，就中了冀州易主的真实情况。
对于荀或，郭嘉是真心钦佩。
虽然在是否攻打徐州的问题上，两人意见不合。
但荀彧的才能，郭嘉是非常清楚的。
若论奇谋诡谲，郭嘉不服荀彧。
可若论阳谋和治理内政，郭嘉自叹不如。
“报!”
“禀主公，老太公安然无恙!”
传信的虎豹骑士卒，还没进门，就开始大声奏报。
刚进曹府，他就看到了府内正在治丧。
所以顾不得礼仪，直接开口大喊。
“主公，军师已救下了老太公!”
“曹府家眷，俱都安好!”
“军师特派我回来奏报。”
曹操等人皆是大喜。
听传令士卒简单说了一遍之后。
曹操仰天大笑。
“子玉，真是一员福将啊!”
“这次要不是子玉，我父性命休矣!”
荀或等人皆是松了口气。
“军师还有一句话，要我转达主公。”
“快讲!”
“军师说，老太公安好，勿要攻打徐州。”
曹操愕然。
这……
“知我者子玉也!”曹操苦笑不已。
这让他犯了难。
曹嵩若安然无恙，攻伐徐州就没了借口。
可毕竟，都已经告示三军，也已誓师出征了。
而且，这的确是个攻取徐州的大好机会!
机不可失，时不再来。
曹操沉吟不已，负手来回踱步。
郭嘉诧异地问道：“徐子玉，不在军中?”
荀彧忙将徐然去探亲一事，简要说了说。
“嗨，这个徐子玉，把我证来，自己却走了。”
“也罢，看在那坛英雄酒的面上，我就为曹公出个主意。”
曹操闻言，忙朝他看去。
荀彧、程昱等人，也都朝郭嘉看去。
“曹公何不将2.2错就错?”
“只需将老太公健在的消息封锁……”
往下，郭嘉没有再说。
但众人，都已明白了他的意思。
夏侯惇、曹仁等一众武将，也力劝攻打徐州。
曹操沉吟道：“可子玉传信，说不可攻打徐州……”
郭嘉笑道：
“徐子玉，这次只怕是看走眼啦!”
“曹公平定青州，新得五万精锐，若攻徐州，必赢!”
“最重要的是，此次师出有名。”
“曹洪去攻伐徐州，乃是为父报仇，所以没人会帮陶谦!”
“曹公，机会稍纵即逝啊!”
“要知道，袁绍和袁术，可都惦记着徐州呢!”
“若是他两人得到这样的机会，可万万不会轻易错过。”
曹操隐隐觉得有些不妥。
徐然每料必中，从未失手!
违背他的决策，曹操觉得心里没底。
可话又说回来。
毕竟徐然此刻不在这里。
战场局势瞬间千变，又怎可拘泥不化?
既然鬼才郭嘉，都极力赞成出兵。
那就赌一把!
“元让、子孝，传令三军，兵发徐州!”
徐州刺史府。
陶谦听闻，张闾见财起意，半路劫杀曹嵩，顿时被惊得魂都没了。
以他对曹操的了解。
曹操必会趁机攻伐徐州!
徐州乃四战之地，九省通衢。
兖、青、豫、徐中四州，徐州的战略位置最为重要。
北上，可掌控兖、青、豫、冀四州；
南下，可窥伺扬、荆、益、交，南部四州。
匹夫无罪怀璧其罪。
陶谦深知，不管是冀州袁绍、南阳袁术，还是兖州曹操。
他们都已觊觎徐州良久。
此番，张闾的所作所为，正好给了曹操借口。
陶谦的儿子陶应，大骂道：
“张闾贼子，徐州被他害惨了!”
“父亲，赶快派人去抓张闾!”
“抓到后，把他交给曹操，也算有个交待。”
“我听说曹操喜好囤积粮草。”
“那咱们就再赔上一些粮草。”
“或许，能令曹操撤兵。”
十八路诸侯会盟，曹操敲诈袁绍粮草好几次。
此事，陶应也有耳闻。
陶谦看向儿子，苦笑摇头。
“曹操志在徐州!”
“咱们就是给他再多的粮草，都没有用。”
“在曹操看来，徐州的这些粮草，都已经是他的东西了!”
“儿啊，为今之计，便只有向袁绍、袁术求助了!”
陶应惊讶道：
“父亲，万万不可!”
“袁绍和袁术，垂涎徐州已久!”
“此番求救，若他们趁势取徐州，岂不是引狼入室?”
陶谦气急败坏。
难倒我不知道求助二袁，是在饮鸩止渴吗?
冀州韩馥，引袁绍守城，却被鸠占鹊巢。
活生生的例子，就在眼前!
可眼下。
除了向二袁求助。
难倒还有其他法子吗?
凭徐州自己的力量，是万万挡不住曹操的。
要知道。
曹操收服兖、青二州之后，兵力已增长到了八万!
而且，八万俱都是精锐!
如今，天下诸侯之中。
唯有二袁有实力，能挫败曹操。
求助二袁，实乃不得已而为之。
两害相权取其轻。
陶谦也是没有办法。
他本就无比愤懑。
见儿子还是一如既往地蠢笨。
陶谦被气得剧烈咳嗽。
他已六十多岁，身子骨也一天不如一天了。
但儿子陶应却仍是烂泥扶不上墙。
比起曹操的外患威胁，陶谦更担心的是祸起萧墙。
即便没有曹操的威胁，等陶谦死后，陶应恐怕也无法掌控徐州。
别的不说，就说徐州城的两大世家：糜家和陈家。
这两大世家，就不会听陶应的。
陶谦在时，凭着威望和手段，还可以压制两家。
等儿子上位，唉……
一想到不争气的儿子，陶谦忍不住怒斥道：
“曹操这头猛虎就在眼前!”
“不将狼引来，如何对付猛虎?”
“引狼入室，总好过现在就被猛虎吃了!”
见父亲动怒，陶应不敢反驳，垂头不语。
看到儿子的窝囊样，陶谦暗暗摇头，心中失望更甚。
“你带上钱财，速去冀州。”
“请求袁绍出兵相救!”
“只要他肯发兵，我愿给予五万石粮草作为酬谢!”
陶应急忙称是，却又问道：
“那如果袁本初，不肯答应出兵呢?”
陶谦怒不可遏，大声骂道：
“那就再去找袁术、找公孙瓒、找刘表、找……咳咳!”
因为情绪激动，陶谦又剧烈咳嗽起来。
一张老脸因呼吸不畅，而憋得通红。
陶应见状不敢停留，急忙收拾行李，准备出发了。
几日过去。
陶应辗转到了幽州。
袁绍和袁术，明确表示了拒绝。
不帮也就算了，两人还嘲讽陶谦。
嘲讽陶谦识人不明，居然派一个贼寇，去护送曹嵩。
嘲讽陶谦拍曹操马屁不成，自食其果。
其实，袁绍和袁术，也是各怀鬼胎。
两人都想等别人先发兵，他们好坐观成败，然后好坐收渔利。
最后。
陶应找到许攸，送上了大量钱财。
许攸才给他指了条明路：去幽州。
幽州公孙瓒，是曹操的死敌。
上次，曹操相助袁绍，偷袭了公孙瓒的老巢。
导致公孙瓒的冀州之行，赔得血本无归。
公孙瓒视曹操为眼中钉、肉中刺，恨不能除之而后快。
陶应大喜，拜谢许攸后，直接奔赴幽州。
望着陶应的背影，许攸微微摇头。
田丰走上前来，不动声色地问道：
“子远兄，你认为公孙瓒会发兵吗?”
许攸微微一笑。
“绝对不会。”
“且不说，公孙瓒敢不敢跟曹操开战。”
“就算他助陶谦打退了曹操，可他又能得到什么好处呢?”
“不过是陶谦这样一个虚弱的盟友而已。”
“但他却是彻底得罪了曹操!”
“要知道，上次冀州之战，曹操围魏救赵，可并未对公孙瓒下死手。”
“若这次公孙瓒坏他好事，曹操可能会转攻幽州。”
“这不是引火自焚吗?”
“由此可见，公孙瓒救徐州，不管成与不成，都没有好处。”
“所以我说，公孙瓒不会发兵。”
许攸说完，微笑看向田丰，笑道：
“元皓兄，在下可算通过了你夫人考校?”
田丰被他戳破用意，老脸微红，有些尴尬。
许攸不屑地瞥了他一眼，大步离去。
哼，你们真以为我许子远可欺?
我的确失策过几次。
但那是因为，我面对的是徐然这样的妖孽!
真以为我许子远是病猫吗?!
“那你为何，还让陶公子去幽州?”田丰在身后大声喊道。
许攸没有回答，佯装没有听到。
还能为啥，为钱呗!
果然不出许攸所料。
公孙瓒也拒绝了陶应。
他恨曹操是真的，但不敢跟曹操硬刚也是真的。
公孙瓒虽莽，但不傻。
曹操平定青州，兵力大增。
公孙瓒败于冀州，损兵折将。
此消彼长。
公孙瓒还在恢复元气中，怎会为了一个没有交情的陶谦，而却得罪曹操?
陶应苦求无果后，只得黯然离开。
快要出门时，遇到了打猎回来的刘备三兄弟。
如今，刘备的身份是平原县令。
十八路诸侯会盟时，刘备曾与陶应有过一面之缘。
刘备听闻徐州之事后，当真是又惊又喜。