贾贵上前，跪到林文虎身旁，林文虎掩饰不住紧张，压低声音嘟哝着，“你来干什么！”
贾贵无视，恭恭敬敬冲着穆怀仁磕头，“草民贾贵，见过穆大人。”
穆怀仁看向蒋熙禾，“蒋状师开始吧。”
蒋熙禾胜券在握，轻声问贾贵，“贾贵，你身旁这个男子你可认识？”
贾贵点头应允，“认识，他叫林文虎，是我们赌坊的常客。”
蒋熙禾很满意，“我再问你，两月前你去出恭，在茅厕偶尔听到过什么话？”
林文虎吃惊地盯住贾贵，他也想知道贾贵偷听过什么话。
贾贵略抬头，一字一句，“林家公子在西坊输了不少钱，到今日为止，欠账一千一百二十五两，穆大人，这是借据。”
贾贵从衣兜掏出一沓字据，抬手呈给衙役，接着道，“我们赌坊还有一名常客名叫朱开刚，与林家公子熟识，两月前我刚从茅厕出来，偶然听到朱开刚与林文虎在谋划什么，便躲在树丛后听了全部。”
林文虎吓得扭头就冲贾贵叫嚷，“你这个小人，竟然偷听别人说话，你这个杀千刀的······”
林文虎还要喊，一名捕快上前，没等穆大人吩咐，噼里啪啦掌嘴，林文虎嘴角瞬间涌出血丝，脸颊肿得老高。
贾贵不理，继续说道，“林文虎称自己欠了很多钱无力偿还，想向朱开刚借银子，朱开刚说借银子可以但是他有条件。”
贾贵冷冷看了林文虎一眼，继续道，“两个人谈了很久，朱开刚很高兴，半晌提出他还有一个不用林文虎偿还的法子，那就是让林巧娘嫁给他续弦，林文虎欠的银子，朱开刚可以全部为他结清。”
在场所有人都惊呆了。
林母努力挣扎着不让人看出端倪，蒋熙禾走到她身旁略低下头，“林母，你可知你儿子要卖女儿？”
林母脸涨成猪肝色，勉强颤颤巍巍狡辩，“这人胡说八道，巧娘已经嫁人，怎么可能给朱开刚续弦。”
郭福民听到此，捂着心口，悲愤地指着林家母子说不出话来，眼泪大颗大颗往下掉。
蒋熙禾沉下脸从袖中掏出一张字据呈给穆怀仁，“穆大人，林文虎一个月前还给西坊五百两银子，这是字据，我认为这笔银子就是朱开刚给林家的聘金，至于他们之间如何约定，还请穆大人明鉴。”
穆怀仁冷冷看着堂下几人，气得拍响惊堂木，“林氏，从你进入大堂，便在这里胡言乱语，你不说实话是吧？来人，打这个妇人一百板子，打死为止。”
穆怀仁早就看出这妇人不是好人，能把自家女儿推向火坑，这是什么母亲？这一百板子完全可以震慑住这种自私自利之人。
果然，还没等捕快上前，林氏高声叫嚷，“回大老爷，民妇确实干了蠢事，但是巧娘不是我杀的，她是被朱开刚害死的啊。”
张礼本以为胜券在握，他听了林家一面之词，觉得案子十拿九稳，他身上这一百两讼金还没捂热，林家母子怎么就成了帮凶？
张礼根本不相信，虎毒不食子，林家母子怎么能害死自己的亲人？
张礼哑口无言，已经不知道要如何替着林氏母子辩解。
蒋熙禾再次抬高声音，“穆大人，朱开刚在堂审前已经被我请到旁边茶社，请大人立即派人将凶手捉拿归案。”
蒋熙禾昂着头，发髻中那颗红玉头簪熠熠生辉，她看向裴之昭，这几天假如不是他帮她理清头绪，走访调查，他们不可能如此顺利让案子真相大白。
夏日的风带着缱绻的温暖，隔着吵嚷的人群，裴之昭与蒋熙禾目光交汇，两个人相视一笑，再也没有什么比这种默契更更让人心动。
一盏茶时间，朱开刚被押解上堂，眼见林氏母子，西坊伙计跪在堂下，朱开刚没有过多狡辩，交代了他害死林巧娘的过程。
林文虎向他借银子，朱开刚马上想到要以此相携，与林巧娘共度春宵。
说起来话长，林巧娘成婚之前朱开刚便见过她，当年一直垂涎她的美貌，朱开刚曾向林母求亲，不过那时郭福民生意做的红红火火，林母比量他与郭福民的家底，最终把女儿嫁给郭福民，收了很大一笔彩礼。
这件事在朱开刚心底是个结，得知林巧娘婚后过得不错，朱开刚更是心里有气。
林巧娘婚后极少回娘家，但是朱开刚时常往城东做生意，偶尔见过林巧娘，林巧娘婚后越发出落得妖娆，朱开刚那颗心总在见过林巧娘后忽上忽下。
两月前林文虎向他借银子，朱开刚终于找到了机会，他原本的意思，只要与林巧娘睡上一夜，多少银子他都干。
没成想，林家还打着要把林巧娘嫁给他的念头，朱开刚太高兴了，当即给了林家八百两银子作为定金。
林家安排很巧妙，找个借口让林巧娘回家，并且放他进林府，林母想着林巧娘与朱开刚睡了一觉，肯定不能再和郭福民过下去，这样她就好顺水推舟，让女儿与郭福民和离，嫁给朱开刚。
当夜一切都很顺利。
林巧娘睡下后，朱开刚趁着月色摸进屋，谁知道林巧娘觉轻，还没等朱开刚脱好衣服，她便从睡梦中醒来。
林巧娘见房间里有人，大声呼叫，朱开刚瞬间得意，林巧娘再叫也没用，林家都是他的人，没有什么比在林家成好事更好的地方。
林巧娘听闻朱开刚能进入她的闺房是母亲和大哥授意，母亲和大哥把她卖给朱开刚做妾是想还债，知道今晚躲不过了，便拿起剪刀想自残。
朱开刚肯定不能让她得逞，拉扯间朱开刚夺下剪刀，一把将林巧娘压到床上。
林巧娘奋力挣脱，朱开刚被搞得心烦，想让林巧娘安静些才好成事，随手从床上拿过枕头捂住林巧娘口鼻。
朱开刚絮絮叨叨说了很多，林母如何让林巧娘嫁给她，他如何给了林文虎银子成好事，朱开刚甚至承诺将来林巧娘嫁给他，他会好好待她。
好言好语说了很多，朱开刚发现林巧娘不挣扎了，他高兴地拿开枕头，发现林巧娘死了。
朱开刚吓出一身冷汗，慌慌张张跑去前厅，林氏母子正坐在那里等他成好事，得知噩耗，林母当即命朱开刚和林文虎将女儿收拾好，第二日天蒙蒙亮，两人合力将林巧娘尸体扔到清水河中。
朱开刚交待完这些，不忘强调，“穆大人，我和林文虎送走林巧娘后，林家并没有饶过我，我又拿了二百两银子送给林家，按林母的要求，我还得再给二千两银子，可我现在没钱了，银子这才拖着还没给，穆大人，林氏卖女求荣，也不是什么好东西。”