殓尸房在桐山府衙西北角，这里绿树成荫，房间门口放着几盆正在燃烧的炭火盆。
孙常进门前，将一瓶醋倒在炭火上，然后端着盆进入房间。
蒋熙禾深吸一口气，跟着孙常推门而入。
入目，窗下蒙着白布的尸体放在长长的铁床之上。
尸体周围放着好多纱袋，蒋熙禾看过验尸方面的书，里面写到：尸体旁边放置醋酸浸泡过的花椒，不但可以驱散尸臭的味道，还可以防止尸体腐败。
孙常回身看看蒋熙禾，关切地问，“你能受得住？”
蒋熙禾忍着上下翻滚的不适，紧紧捂住口鼻，点点头。
孙常将炭盆放到铁床旁，缓缓掀开蒙着尸体的白布。
死者为女子，三十多岁，面颊肿胀，口鼻有污浊物外溢，苍白扭曲的面容就这样映入蒋熙禾眼帘。
蒋熙禾再也受不住了，刚刚吃下的东西翻江倒海返回口中，她一个箭步冲出去，靠在院中的大树旁大吐特吐。
太丢人了。
可是除了殓尸房那股刺鼻的气味，最让蒋熙禾感到冲击力的是死者那副毫无血色的面容。
原来尸体是这样的。
孙常拿着沙包走到蒋熙禾身边，递给她，“验尸不像想象中那么简单，死者死亡方式不一样，呈现的面容也不一样，这不是小姑娘能做的事，你能走到这里已经很了不起，我听说你是状师，还是回去吧。“
蒋熙禾呕得眼泪都出来了，裴之昭说得对，这里恶心，气味不好，尸体也很恐怖，可是她抬头看看茂密的树丛，一只喜鹊不知有什么欢喜的事，忽上忽下地飞过，好不快活。
蒋熙禾想起一句老话，抬头见喜。
“孙师傅，你看喜鹊都飞过来了，我不想放弃。”
孙常失笑。
“没事，我缓缓就好了，第一次看见尸体，多少有点意外，让师傅见笑了。”蒋熙禾努力平复心情，让自己看起来没那么狼狈。
孙常哪能笑话她，安慰道，“说不好听的，除了办差事的捕快，平日踏进这个院子的人不超过十个。”
蒋熙禾总算理解了仵作这个行当的不易。
孙常道，“不过你能在这出现，我倒觉得与死人打交道没那么让人反胃。”
孙常把手里的沙袋递给蒋熙禾，“这是浸过生姜和蒜的药包，我们仵作的好搭档，既然你还想进去，闻闻吧。”
蒋熙禾把沙包放到鼻下，深吸一口气，刺鼻的气味直冲脑门，蒋熙禾泪光闪闪。
不想孙常看到自己狼狈的样子，蒋熙禾转身向院子东侧走走，“孙师傅，我先缓缓，你先忙。”
孙常理解地点点头，“我再多烧几个炭盆子，去去味。”
蒋熙禾目送孙常离开，垂下眼。
她想起裴之昭当初问她的话，她到底能不能坚持？能不能接受做个仵作？
蒋熙禾开始的想法很简单，看书后也没觉得仵作这活有多复杂，可是看了尸体她才知道，这可不是看看书，知道些皮毛就能干的行当。
可是她想干。
当初看书她就被书里写的东西着迷，为什么单从伤口就能判断死者遇害的方式？为什么从尸体体表就能判断死者的死亡时间？
这里面的知识太让蒋熙禾震惊了，也让她振奋。
她记得有一本书的扉页上写着：为死者言。（借用）当时她被这句话感动得心潮澎湃。
蒋熙禾远远看向殓尸房，孙常的身影不时出现在窗口，蒋熙禾深吸一口气，她不想放弃。
再次走进殓尸房，孙常和气地对这蒋熙禾笑，“觉得怎么样？”
“没什么事了。”蒋熙禾鼓起勇气望向静静躺在铁床上的尸体，“我想她有冤屈，我们应该找出真相给死者一个交待。”
这么想了，蒋熙禾觉得一切都可以接受，尸体也没那么可怕。
“孙师傅，我想跟着你学，还请你别嫌弃我。”蒋熙禾目光坚定，既然想做，她就一定要坚持下去。
孙常赞许地点点头，“仵作这行当口口相传，我这些年一直想找个人把我这点东西传授下去，可惜一直都没人学，之前来过帮忙的人，干了几天便走了，蒋姑娘真要有心学，我会倾尽全力。”
蒋熙禾从袖兜里掏出一小瓷瓶烧酒递给孙常，“师傅，这里先受徒儿一拜，这是平安县最好的梅子烧酒，师傅先笑纳，马车里还有一大壶，晚点我再给师傅送来。”
孙常脸上笑容加深，他本就有心教蒋熙禾，接过烧酒，心里更高兴了，“看你，这层都想到了，有心人。”
蒋熙禾浅浅笑道，“我爹生前最喜欢喝酒，高兴的时候才愿意天南地北教我各种人生道理，我想师傅也一样。”
孙常哈哈大笑，打开瓷瓶盖，酒香四溢，仰脖饮下一小口，高兴地轻眯双眼，“我乐意收你这个徒弟，不过喝了酒，我可要严格要求你，到时候你可别哭鼻子。”
蒋熙禾摇摇头，“请师傅相信我，既然想做，我一定做到最好。”
孙常把酒壶塞到怀里，见蒋熙禾神色舒缓，慢慢收拢笑意，“那我们就开始吧。”
孙常走到尸体旁，冲着尸体轻颌首道，“死者为大，我们仵作要秉着性命相托的想法不能对尸体不敬。”
蒋熙禾理解，沉下脸。
孙常语重心长继续道，“蒋姑娘，做了仵作，要保持对生命的敬畏之心，不打诳语，我们仵作的一句话，直接影响了县老爷的查案方向，没有十分把握不能妄下结论，刻苦学习，书本联系实际，死者遇害的方式千千万万，只有不断学习，才能不让自己出错。”
蒋熙禾第一次体会到仵作这份沉甸甸地责任。
“我记得了。”
孙常，“你先来看这个死者，这是半月前你们平安县送来的无主尸体，尸检结果是窒息而亡，你先说说，窒息死亡的尸检表现是什么样？”
蒋熙禾庆幸自己早有准备，她指着死者的脖颈部位轻声道，“窒息是指被外力致使呼吸停止，死者这里没有青紫，说明口鼻被捂住的可能性较大，这里还有几个可能，凶手对死者施暴用外物或者用手。”
孙常意外地盯了蒋熙禾半晌，赞许地猛点头，“好好好！”连说三个好，蒋熙禾竟见他眼中似乎闪着泪光。
蒋熙禾试探着喊，“师傅？”
孙常高兴道，“我很意外，也很欣慰，你是做仵作的好料子，来，我们继续······”