桃溪路此时满满当当都是人。
蒋熙禾看过去，长长的队伍一眼看不到尽头。
裴之昭高头大马走在最前边，穿着黑衣，长剑垂在腰侧，神情肃然，看到百姓一张张笑脸，他眼底多了几分柔色。
熙禾远远上下打量他，裴之昭一手拉着缰绳，一手紧握长剑剑柄，脸上虽有疲色，神情却非常放松，蒋熙禾放下心，裴之昭没受伤。
两个人的目光就这样隔着人海缓缓相遇，蒋熙禾看到他眼中燃起一束光，她微笑，堪比朝阳。
有人涌上前，挡住了蒋熙禾的视线。
她垂下眼，心底盛着温暖。
再抬眼，蒋熙禾看到韩方跟在裴之昭身后一脸轻松，偶尔向百姓抱拳表示感谢，惹得人们对他比对裴之昭还热情。
牛壮紧随韩方，他笑得最开心，曾经那张稚嫩的脸庞，经过洗礼，变得成熟稳重不少。
他们三人身后，跟着这次剿匪的功臣，裴之昭之前训练的二十多人，土生土长的平安县后生。
百姓听说自家孩子立了大功，早就把鸡蛋，烧饼，点心这些东西塞到他们怀里。
百姓欢呼着，蒋熙禾看到这些熟悉的年轻面孔，他们脸上都挂着笑，身侧的大刀一晃一晃，别提多威风。
队伍最后，五辆木制囚车由穿着官服的捕快护送。
囚车里的人手脚被麻绳捆住，十几人一车，多数人埋着头缩在角落里，百姓一边骂一边向车里扔臭鸡蛋，烂菜叶，当看到最后一辆囚车里还有女人时，大家心头的愤怒到达顶点。
蒋熙禾的目光从囚车里这些人身上瞟过，她无意中看到了那日带她见大当家的那个男人，他手脚被捆住，头上顶了一个烂白菜叶，鸡蛋液正从额头滴落，他不躲不闪，只是闭着眼睛紧紧靠在囚车木板上。
他身旁坐着一个小男孩，伸手打算拿掉男人头上的菜叶子，不想被男人制止，男孩面露不甘，缓缓缩回手。
蒋熙禾看得仔细，这不正是当日给她送信的那个男孩？
男孩缩回手，紧紧贴在男人身侧，此刻这个场面让他恐慌，他也学着男人的样子，闭上眼睛，不一会却用袖子擦擦眼角，好像哭了。
裴之昭走到衙门口，缓缓勒住缰绳，翻身下马，对百姓抱拳道，“谢谢各位乡亲，告诉大家一个好消息，以后官道再也没有劫匪，大家可以安心出行。”
百姓欢呼。
压在大家心头三年多的大石头，终于没了。
裴之昭，“前段时间城西内涝，杨广坤带着乡亲们重修家园，立了大功，今日顺利剿匪，也是大家的功劳，明日开始，论功行赏，只要为平安县出过力的人，都有份。”
人群沸腾。
眼见还有人向囚车里扔菜叶子，裴之昭缓缓看向囚车，眉头不可见地轻蹙起来，“青风寨这些人如何处理，过些日子我会给大家一个交代，今日就到这里，大家散了吧。”
人们欢呼雀跃着离开。
夕阳西下，落日的余晖洒向大地，裴之昭沐浴在晚霞中，一身肃然地站在衙门口，蒋熙禾迎过去。
队伍中间有五六个衙役护着一辆马车先走出来，车上有两个木质箱子，要是没猜错，这应该就是赐给平安县的官银。
尘埃落定，蒋熙禾站到裴之昭身边，看着囚车里的人陆续被衙役押着送至监牢。
队伍最后，是五花大绑的大当家。
蒋熙禾和裴之昭对视一眼，压不住眼底喷涌而出的情意。
蒋熙禾关切地问，“大人有没有受伤？”
如果没有今日剿匪，蒋熙禾还没摆正心情如何面对裴之昭，现在不一样了，他刚经历了一场战斗，她发自内心关心他。
“让你担心了，接到韩方的讯息，我只想着赶紧结束战斗抢回官银，所以马上安排人出发，没来得及通知你。”裴之昭语气里含着歉意。
“大人不必道歉，我知道青风寨一直是大人的心病，不止大人，这些人也是平安县百姓的一块心病，现在好了，以后大家再也不用担心走官道。”
裴之昭眼底有一丝疲惫一闪而过，“这里也有你的功劳。”
蒋熙禾想起当初她去青风寨赎人，“我什么都没做。”
两个人相视一笑。
很少看到裴之昭笑，蒋熙禾心里更欢喜，不过他一闪而过的疲倦瞒不了她，“大人，你昨夜是不是又没好好休息？”
裴之昭淡淡地垂下眼眸，摇头，“也没有，韩方通知我官银被劫时，已经过了三更天。”
蒋熙禾想追问他这一路如何剿匪，看到衙门口混乱的场面忍住了，“这些人定罪还要一些时日，大人有需要我的地方，尽管吩咐。”
“这些人打砸抢烧，罪不可恕，可是很多人拖家带口，一损俱损，剿匪容易，这些人何去何从我还得从长计议。”
蒋熙禾能体会他的压力，“大人做事一向稳妥，我对大人有信心。”
裴之昭看向她。
“不过大人也不必替他们惋惜，青风寨在官道打劫至少有三年，虽没有命案，打砸抢伤性质恶劣，大人想网开一面也得酌情。”
裴之昭一怔，蒋熙禾竟能看出他心中所想。
蒋熙禾笑笑，“刚才大人一直在看绑着孩子那辆囚车，我便知大人心有所动，大人是父母官，当然心系百姓，青风寨那些孩子是很无辜，可是被打劫的人呢？谁又不无辜？”
裴之昭想到平定西北最后那场战役，是啊，胜者为王败者为寇，谁又能说谁对谁错？
只是十六岁的蒋熙禾能想到这些，不免让裴之昭心底泛起涟漪。
“大人，接下来你要忙了，改天有时间大人好好给我讲讲，你们怎么这么快取得胜利。”
裴之昭淡然抿唇，“这很简单，夺武器，抢粮草，我带人生擒大当家。”裴之昭见蒋熙禾一脸吃惊，多解释了几句，“多亏上次探过地形，青风寨的粮草都堆放在东南角的帐篷里，武器库就在大当家帐篷外，这些劫匪还没来得及拿武器，就已经被制服。”
蒋熙禾瞪大了眼睛不敢相信，这么简单？
正巧大当家走到两人身边，懊恼地张口就喊，“我瞎了眼，居然相信了你的鬼话，原来你是县令老爷，生生把我骗了。”
裴之昭埋头一笑，冷眼，“就问你服不服。”